莫燕山脉，将中原大胤王朝的疆土与北域国土一分为二，也是大胤抗拒北域蛮族入侵的第一道屏障。
山脉绵延数千里，一些山峰高耸入云，譬如青城山、斜指山、巨盘山。
但亦有洼地、平原。
距离青城山西南三十里便是红霞谷，以漫山遍野的鸡冠花闻名，如今却成了狼烟四起的军事要冲，虽说其名为红霞谷，但实际上是非常宽阔的天然走廊，最窄之处也有超过百丈宽度，最宽之处则超过半里。
谷内的实际控制权已经落入北域军队手中，而他们的下一个目标，就是谷口三里外的大胤第一要塞，拒北城！
高大城墙之上，一名身披银色铠甲的中年男人立于城头之上。
虽说男人穿着铠甲，但面相却十分儒雅，倒像是个中年儒士。
此刻，他遥遥望向城下北域攻城士兵们远去的背影，面沉似水。
“高将军，北域军队又被你打退了，不愧是昔年镇国将军麾下第一儒将”，城墙角落传出男人浑厚的话语声，一名身着黑衣的长发男子盘坐于地面，双腿上放置一杆两丈有余的漆黑长枪。
守将高轩正面色凝重，但听到“镇国将军”几个字时，还是不禁回头望了一眼角落处的黑衣男人，他右手握紧了腰间剑柄，有些感慨道：
“想不到如今的大胤竟然还有人会提起‘镇国将军’这四字名号，只可惜我仅学了将军的皮毛，说什么第一儒将，不过是当年一句戏言，高某实不敢当”
“家父曾评价镇国将军是大胤真正的国之支柱，却不曾想十年前出征北伐时却在风峦隘口遭遇北域三大宗师高手的联合埋伏，不但镇国将军陨落，就连大胤当年仅存的三名武魂境高手之一的墨剑掌门也被击成重伤，若非当年一役大胤伤了元气，如今也不至于如此被动。”
男人说话间握紧长枪，枪杆上竟隐隐发出龙吟。
高轩正神色怅然，转身冲着黑衣人拱手道：“陆先生，虽说当年的风峦隘口的刺杀迄今为止仍是一桩悬案，但实非镇国将军之过，我曾秘密探访过当年的事情的前后经过，处处都透着诡异，几乎可以确定的是，当年将军被伏击是军中内鬼所为。”
“我来此的目的便是为了这个，当年北域因镇国将军陨落而逆转形势，如今未必不会故技重施”
陆声古看了一眼墙边的高轩正，随后缓缓闭上了眼睛。
高轩正对此早已见怪不怪，眼前持枪的男人已经自己身边不眠不休三天三夜了，此刻闭眼小寐只是为了缓解疲劳。
远眺城外，高轩正若有所思。
“将军，按照此前的部署，最早今天晚上，最迟明日一早，广崖和鹿鸣两地的增援便会赶到，对面的木什不会探察不到吧，怎么仍然在试探？如果今日拿不下咱们拒北城，等待增援一到，形成犄角之势，那么即便北域占据了红霞谷，短时间内也很难有所寸进”
高轩正身后，一名银甲青年上前一步，面露疑惑的问。
“止玉，经过这半年来的战场历练，你的确进步很大，你说的有道理，我刚刚也在疑惑，北域镇南王麾下第一猛将木什按理说身经百战，目前战场形势已经趋于明朗，而他居然不趁此机会全力攻城，战机稍纵即逝，不知他葫芦里到低卖着什么药”，高轩正皱起了眉头。
“会不会他们的目标是广崖和鹿鸣两地的增援？”，孟止玉不无担心的说。
“我也在担心这个，但拒北城如今守城将士折损已超三成，军队士气低落，已经自顾不暇，分不出兵力再去支援他们了，但如果真如你所说，北域那边派奇兵绕路狙击两城援兵，那这拒北城……”，高轩正伸手重重拍在城墙之上。
坐在墙角一侧闭目养神的陆声古此时冷冷的说了一句：“如果城破，我能做的只是保你不死”。
高轩正郑重其事拱手道：“陆先生，救我大可不必，高某不是贪生怕死之辈，城破我亦会赴死，但求先生能够带止玉出城，他是我昔日袍泽的唯一骨血，我不愿看到孟家血脉就此断绝”。
“将军！止玉也不是贪生怕死之辈，不需陆先生搭救”，银甲青年红了眼，急声道。
“我的任务只是保高将军不死”，黑衣男子似乎不为所动。
“谁要你救了！拒北城还没陷落呢”，孟止玉声音中含着愠怒。
黑衣陆声古抚摸着手中长枪，没搭理他。
……
“你说什么？！”
红峡谷谷口北域大军中央营帐之内，身材高大的木什猛然转身，一双豹眼圆睁，表情难以置信。
帐门口，穿着兽皮软甲的探子半跪在地上，右手搭在左胸前，脸色惨白，不敢抬头看向对面。
“苍狼部、青木部、龙牙部……，还有黑山部、安河部的精锐骑兵全军覆没？！你知道你在说什么吗？”，木什上前几步，一把薅住探子脖领，将其拽道自已眼前，双眼狠狠盯着眼前已经快吓破胆的士兵，大声喝问。
“大……大帅，苍狼部和龙牙部精骑部队的尸体是我亲眼所见，龙牙部骑兵统领芥罗的尸首就在帐外，还有，苍狼部的骑兵统领劼戈木重伤昏迷，已交还苍狼部进行医治，其他各部的……”
“够了！”，木什松开了手，情绪堪堪有所缓和，他咬着牙问：“是大胤哪支部队干的？居然可以准确伏击我们北域的强悍骑兵！”
“不是……”，探子在木什的威压之下有些说不出话，但情急之下还是鼓足了力气：“不是部队，苍狼部的骑兵尸体是在一个村子里发现的，看脚印，对方……”
他欲言又止。
“你他娘的快说！”，木什重重踹了探子一脚，对方直接被踢翻在地。
“对方是一个人，一个人的脚印，青木部也是，还有龙牙部，黑山部、安河部也都是一个人，看杀人手法，都是同一个人”，探子快速的念叨着，眼中恐惧未消，似乎是因为先前看到各部精锐就这么被屠戮干净的场面太过于血腥。
“你开什么玩笑，一个人短短半天时间屠了数千骑兵？难不成大胤那个老不死的谷穆阳亲自来了么？”，木什脸色铁青，心中盘算着难道此次准备良久出其不意的突袭就要这么莫名其妙的功亏一篑？
“大帅，都知道谷穆阳自从十年前风峦隘口的大战中落败后伤了元气，这十年间从未出山，以他接近八十岁高龄的身体状态，受伤后即便还在武魂境界，但体魄却已大不如前，这样惊世骇俗的杀伐手段，恐怕并非他所为”，大帐内，一名穿着长袍的秃顶男人从阴影中走出，他身材瘦削，眼窝深陷，声音十分嘶哑，看起来像是行将就木的干尸一般。
“诺格祭司，你学识渊博，有何高见？”，木什揉了揉眉心，内心烦躁异常。
干尸般的男人手持雕刻有特殊符文的木杖，口中默默念叨了几句晦涩难懂的类似咒语的东西，随后伸出干枯手掌指了指门口的探子，说道：“他说的或许没错，不过如今的大胤已不是鼎盛时期的中原帝国，顶级高手陆续凋零，如今武魂境也不过区区三名行将就木的老人而已，而且他们各自都有各自的问题，难以如咱们北域高手般，可供王族驱使”
“那如果不是大胤那几个老怪物出手，还能是谁有这个本事，可以做到轻易让数千精锐骑兵全都死的不明不白？”，木什的脸上写满了疑惑。
“别急，反正这次的行动已然失败，攻下拒北城的计划暂时就别想了，好在整个红霞谷已经落在咱们手中，只要这个军事要地被我们所掌握，拿下拒北城不过是时间问题”，诺格一脸淡定。
“可我还是想知道，到底是谁干掉了咱们的精锐骑兵，否则王爷那边我没法交代”，木什依旧不依不饶，他从未遇到过如此诡异之事，所以心中异常憋闷。
“大帅，你还记得数日前在青城山上的那场比武吧”，诺格点到即止。
“你是说拓跋蛮参与的那场比武？难道说拓跋蛮输了的传闻是真的？”，木什一下子睁大了眼睛。
诺格不置可否。
“我一直不信，以为这是大胤那边编撰出来用以迷惑我们的假消息，所以没将此消息当回事儿。哎呀，怪我大意了！也就是说那个赢了拓跋蛮的大胤高手很可能就是杀了各部骑兵队伍的人，他是谁，他叫什么名字？”，木什瞬间想明白了事情的原委，激动问道。
“听说，她是个十六七岁的女娃”
“女人？”
“对”
“这怎么可能？”
“我也觉得不可能，但事实摆在眼前，我们还是浅薄了”
“她是谁？”
“我也不知道，只听说她的名字叫：苏灵兮…”
……
“啊嚏！”
梳着辫子的小女孩儿坐在地上打了一个大大的喷嚏，清鼻涕瞬间流出，看起来有些狼狈。
一颗两人环抱都不够的巨树下，火堆中的树枝发出噼噼啪啪的声响，映照的女孩儿小脸儿红扑扑的。
女孩儿身边不远处，一名白衣女子盘坐在地面上，她缓缓睁开了双眸。
“你，生病了么？”
她声音清冷，语气却十分温柔。
女孩儿有些吃惊，自己明明已经感染了风寒，可对方的言语却好像第一次看到这种情况般，但对方的表情十分真诚，亦不似作伪，女孩儿点了点头。
白衣女子伸出手掌，月光下，她衣袖中露出的纤细小臂莹白剔透。
小女孩儿只当是对方想要试试自己的体温，况且她还是自己的救命恩人，便放下防备任由女人的手掌轻轻抚在自己的额头之上。
下一瞬，小女孩儿惊奇的感受到一股清凉从对方掌心处流淌而出，如同清晨露水般的气息缓缓渗入自己的眉心。
“啊，我怎么不流鼻涕了！”，女孩儿惊讶的叫出了声。
原本还在倍受风寒入体折磨的她竟在短短瞬间痊愈如初！
‘她难道是天上的神仙姐姐？’
小女孩儿睁大眼睛，不禁胡思乱想起来。
“我以前都是给山里的小鹿和小马医治，方才是第一次给人做这些，你感觉怎么样？”，女人清丽的面容竟似有些紧张。
“我已经好了！你是……你是神仙姐姐么？”，小女孩儿有些羞赧。
白衣女子有些讶异，随即展颜一笑，缓缓摇了摇头。
小女孩儿忽然愣住了，‘好美啊…，比娘还要美……’
她心中不自觉想到。
“怎么了？”，女人问。
“神仙姐姐真漂亮！”
“漂亮？”，白衣女子在记忆深处搜寻着这个词汇相关的信息。
她想起来这个词似乎是形容外貌的，可在她此前的人生里，师傅从未对她说过这个词。
“我叫苏灵兮，不是什么神仙”，她轻声说道。
“不，你就是神仙姐姐”
“你可真厉害，可以把那些可怕的北域士兵都杀掉！”
“如果我要是有你的本事就好了，这样娘就不会死了”
“神仙姐姐，忘了告诉你了，我叫林宛蓉，娘都以前叫我蓉蓉，我说蓉蓉不好听，她就改口叫我蓉儿”
小女孩儿病刚好，就好像突然打开了话匣子，不停的在说。
好在白衣女子很有耐心，始终微笑听着女孩儿的念叨，她很喜欢和眼前的小女孩儿相处。
“蓉儿…”，她轻声道。
小女孩儿脸上微微一红。
入夜，天上明月高悬。
地上的火堆已经熄灭。
白衣女子伸手轻轻一挥，地面上散落的树叶飞舞，紧接着如同被丝线牵引般紧密交叠在一起，一床绿色的被，轻轻覆于小女孩儿身上。
白衣女子也同样卧于树叶形成的地垫之上，缓缓闭上双眼。
“娘，娘，蓉蓉好想你……”
女孩儿梦中轻声唤着，眼泪从眼角缓缓流淌。
白衣女子轻轻睁开眼睛，她怔怔的看着天上的圆月，“师傅，您临终前让我完成的使命，灵兮不知能否做到……”
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