日本战国时代，以天皇为首的朝廷公方系统早已失去权力，只余些许影响力。如今掌握日本中央政权的是以幕府将军为首的武家系统。
幕府系统由将军统领，坐镇京都执掌中央号令天下武士，并指派下级任“守护”代将军行驶权力管辖诸国。
应仁之乱（在日本京畿爆发的内战）后，幕府权力受到来自各大名门公方、武家的争夺，如今幕府式微，大权旁落。
原来为公卿附庸的土豪“三好氏”翻身当主人，以四国为根据地，登录近畿占夺了日本京畿地区，控制京都“挟天子以令诸侯”。
日本中央政局的混乱由此扩散，在幕府失去权威之后，幕府设置的地方“守护”被其家臣或土豪篡夺，朝廷公方遭到打击，人人追逐权力，以下克上，日本各地逐渐开启权力斗争。
在数十年的战乱中，不断有名门衰落，地侍土豪崭露头角，占领土地的掌权者为“名主”“大名”，这些大名建立城寨，拥兵自重。
由此，日本战国的大幕便在我们眼前展开。
这是强者获取一切，弱者失去一切的时代。
……
当织田信秀宣布，将会择优选择继承人的时候，整个弹正忠织田氏登时沸腾起来，议论纷纷。
彼时，尾张国分为八部。在上部的四郡由织田伊势守信安率诸武家统领，以岩仓城为主城。
大和守领下分立三奉行： 织田因幡守、织田藤左卫门与织田弹正忠。
叫做弹正忠的这家，便是日后天下布武的名人——织田信长的起源。
织田弹正忠信秀是一名精干强健的中年人，原出自下清州城织田大和守一脉的分支。
在信秀 17 岁那年，从父亲手上接过家主之位，成为胜幡城主，其间因宗家织田大和守达胜干涉弹正忠家继任一事，信秀在继位不久后向宗家发起挑战，后来在另外几家同族的调解下，双方才达成和解。
此事过后，织田信秀便在同族环伺之中站稳脚跟，后来更是数次击退不断入侵的今川氏，占领那古野城，凭借自己强横的实力在尾张国闯出一片天地，其威名之盛被人称为尾张之虎。
如今他已四十岁，威望彻底压倒了宗家，不断蚕食宗家，大有取而代之之势。
信秀有几个孩子，其中最重要的是两个男孩，一个叫信长，一个是信行。
长子信长性格聪颖，不受统治阶级的规矩束缚，常常作出人意料之举，颇受旁人诟病。
而次子信行则截然相反，做事循规蹈矩，对人谦逊有礼，平日里多被同族长辈们赞叹。
这二人都是嫡子，按照氏族惯例来说，当由长子继承家主，接过所有的责任及权力。
可是如今的信长却因其乖张举止，不被同族看好，人们反而亲向次子信行，所以原来板上钉钉的规矩便有所松动，信秀也不好直接宣布信长继承一切，而改为默许两人竞争的态度。
青鸟腾飞在高高的树丛之上，划过若神宫，栖息在一颗苍松翠柏上，好奇地看着下发的湖水。
“信长大人，我、我不会认输的哦！”一名上身赤裸的少女正在和人摔跤。
和她角力的是一个颇为奇怪的少年，他相貌清秀，头发扎在一起束成冲天辫，看起来极为不羁，他就是弹正忠织田家的少主： 织田信长。
“哈！”少年将女孩绊倒，然后举起拳头庆喝。“我赢了！”
“诶？怎么这样……”落败的少女失落离去，随后信长再与周围同样赤裸上身的女孩摔跤起来。
高天艳阳，树影斑驳，场中不断响起了女孩子们的鼓舞打气之声。
这是信长在选拔妃子，他时常叫来乡下的女孩比赛相扑，赢了的人就可以成为他的侍妾，输了的也有一个饭团的参与奖。
看起来很荒唐是吗？但这只是信长众多奇怪的行为之一而已。
信长活泼好动，也不理政务，整日到乡下游手好闲，每天不是叫来女孩聚众淫乐，就是和人到处摔跤、打架、打水仗、骑马袭击武士，到寡妇家和人偷奸，几乎把武士纲领和传统道德的忌讳都犯了个遍，族人也正因此才不喜欢他，转而支持他的弟弟信行。
夕阳西下，昏黄的暖光照射下来，信长和玩累了的女孩们躺在一起，白嫩的身体散发出淫靡的气味，女孩子们脸蛋酡红，神情迷醉，看样子还沉浸在欢愉之中。
“都回去吧，明天早上再来。”信长揉了揉身边娇喘的女孩，起身随意的披上衣服。
他的冲天辫在刚才的活动中已经歪斜，现在他立即扶正重新束好，这冲天辫似乎蕴含着某种寓意，就像是不肯低头的高傲武士一般，就算是轻微歪斜也不行。
信长回到那古野城，这个小城寨就像是山贼所建的一样简陋，最初是东海道的今川家为了入侵尾张而建造的立足点，后来在和他父亲的战斗中失败，这个城寨才被他父亲占领，不久前，这个城寨已经被父亲委任给他了，信长便是这座那古野城的城主。
古代日本的“城”大多数都是“城堡”，而非“城市”，因为城和市是分开的，城里构造复杂，便于防守；而日本的市，应是“街道”“街町”。
不过有两个例外，一个是完全由商人聚集起来建立的城市，就是当时经济最繁荣的“堺町”。
还有一个是仿唐朝都市所建的市坊制城池——京都。
那古野城属于城堡，城内没多少设施，一个供城主居住的“馆”，一个泥土夯实的“土垣”加栅栏以作城墙，城内有一座兵营，一个马厩，一个贮藏库，没了。
城里没有市，没有生产设施，一切供给都要靠围绕在那古野城外的街町。
信长进城后，仆役告知家主已经在馆内等待多时。
信长不慌不忙，既不害怕对方责备，也不期盼对方鼓励，就这样怀着平常心一路进馆。
“父亲大人，有什么事吗？”信长看见父亲坐在大厅里，面无表情的样子，颇有些威严散发出来。
他也没有被吓到，就大大咧咧地坐在父亲面前，然后招呼下人准备茶具。
“今天你又和那些乡下的农民在一起玩闹？”织田信秀随意的说起此事，似乎并不像旁人那般在意信长的行为，也没有严肃的叫他和农民划清界限，否则会丧失主人的威仪云云。
从来没有人看懂信长，但信长也从来不懂他父亲。
“信行这些天可是很努力的在为自己活动呢，每天拜访族老，又经常结交朋友，拉拢管事、经营产业，做出了很不错的成绩，有很多人都说以后要是让他来领导织田家就好了。”
信秀微笑着看信长，看似平常的话语，实际上一切都尽在他的掌握之中，无论信长和信行在做什么事情，都躲不开他，这也意味着，他只要想，就能决定他们的命运，可他却没有立即做下决定，看似在犹豫，实则在偏袒信长，因为现在大多数人都在支持信行，而他犹豫的态度则是把这份优势给抹平了。
信长不知父亲为何会帮助自己，也不知对方在想什么。
他知道信行在为了争权而努力，但他完全没有阻止的意思，因为他想看看有多少人会放弃自己，转而投向弟弟那边，他会在心里列成一个名单，待日后两人刀兵相见之时，他会给所有人带来一个“小小”的震撼。
“父亲你还有事情要说吗？我困了。”虽然在不清楚别人想法的时候最该做的是试探，但信长可没有兴趣试探谁，他打着哈欠，满眼困意地躺在殿内。
信秀面露惊愕，虽然已经习惯了长子的无礼，可信长那完全没有把他放在眼里的样子也太让人感到恼火了。
信长在大厅的木地板上翻身，辗转难眠，然后两个招呼也不打就离开了。
信秀看着信长离去的身影，半晌说不出话，其实他很欣赏信长，欣赏他的特立独行，天才和傻子很像，但是在大多数人眼里，天才就是傻子，没有人愿意承认别人比自己更优秀，所以总喜欢揪着别人的缺点不放，以满足自己那可怜的自尊心。
只有信秀认为，天才和傻子只有一线之隔，但信长绝不是傻子。
信长的特立独行只是因为个性如此而已，他对自己的能力非常自信，自信到从未在乎旁人对他的看法，这种态度几乎犯了众怒，这就是大多数人不喜欢他，转而支持恭谦有礼的信行的原因。
