吉时至，承宣侯府正厅红绸垂落，双喜高悬，烛火映得满堂通红。
厅中设着香案，上置容暨父母的朱漆牌位，牌位前供着果品香烛，青烟袅袅缠绕着灵牌上的鎏金字迹。
二人并肩立于香案前，身后是满堂宾客屏息静候。
“一拜天地！”
喜娘话音落，容暨扶着许惠宁转身，对着厅外漫天霞光深深躬身，红绸在风中轻扬，将天地间的喜气拢入怀中。
“二拜高堂！”
二人转至香案前，容暨目光落向父母牌位，眼底掠过一丝落寞，他轻轻按了按许惠宁的手背，两人一同屈膝下跪，连叩三拜。
烛火跳动间，容暨眼尾泪光闪烁。
“夫妻对拜！”
容暨与许惠宁相对而立，他抬手，指尖轻轻拂过许惠宁盖头边缘的流苏，而后郑重躬身；许惠宁亦缓缓下拜，观礼的众宾客连声叫好。
三拜礼毕，喜娘高声唱道：“礼成！送入洞房——”
而后，新人便在众人的簇拥下进了新房。
许惠宁此刻端坐在床沿，烛火跳动的光映在容暨手中的金秤杆上，其上纹路泛着细碎光泽。
他立在许惠宁面前，红色喜服的袖口垂落，指尖捏着秤杆末端，缓缓将秤杆伸到红盖头下，微停片刻，手腕微抬，秤杆上的红线勾住盖头边缘，随着他轻轻一挑，那方绣着鸳鸯的红盖头便缓缓滑落，落在许惠宁脚边，引得她朝内缩了缩。
只见许惠宁不曾抬眸，也并不含羞带笑，微微垂着眼，眉梢轻蹙，眼底像蒙着一层淡淡的雾。
论容貌，她肤若凝脂，眼含春色，鼻尖小巧，薄唇粉嫩，如此姣好的面容却染了几分郁色，吝于将视线朝夫君投去半分。
这般神态竟藏也不藏，令室内哄笑的闹声都静了下去。
容暨的目光落在她脸上，原本平静无波的眼底骤然沉了沉。罢了，到底是月老强牵的红线绷得太紧，若不小心呵护，只怕随时要断了去。
他重重握了握秤杆，没说一句话，将秤杆随手递给身旁的喜娘，正欲催着喜娘走下一道仪式，却见许惠宁终于抬眸，朝他眨了眨眼，这一眼虽如数九寒天的冰霜，却也明明白白，到底没让场面尴尬下去。
喜娘瞧着两人间凝滞的气氛，笑着打圆场：“夫人真是貌若天仙，侯爷好福气！”可这话落了空，容暨没接话，许惠宁也早已又低下了头，避开他的目光。
洞房内淡香缭绕，红烛高燃，喜娘端着描金托盘过来，身后跟着两个捧着果盘、锦被的小丫鬟，她笑着道：“侯爷，夫人，只待行完这最后一礼了。”
容暨立于榻边，红色喜服上赤金线绣的鸾凤暗纹在烛火下流转，许惠宁在喜娘搀扶下走到床前，凤冠珠翠轻晃，垂落的流苏遮住了全部面容，她攥着喜服下摆的手指松了松，心中浮起燥热。
待两位新人并肩而立，喜娘接过小丫鬟手中的果盘，里面盛着桂圆、红枣、花生、莲子，她抬手将干果往铺着大红鸳鸯锦被的床榻上撒去：“一撒荣华富贵，二撒金玉满堂，三撒子孙千秋，四撒永结同心！”
众人高呼愿侯爷夫人早生贵子，许惠宁身子不自在地动了下，察觉到身旁人的动静，容暨也滚了滚喉结。
喜娘取过托盘里的纹银杯，倒上琥珀色的酒液，酒香气漫开。
她将一杯递到容暨手中，另一杯递给许惠宁时，帮她拢了拢垂落的袖角：“夫人慢些，仔细酒洒了。”
容暨只想尽快全了礼数，接过酒杯就将手臂绕过许惠宁的臂弯，许惠宁身子微僵，还是跟着抬杯，两人杯沿相触，目光却各自错开，苦酒入喉，刺得人生疼。
待杯中酒饮尽，喜娘接过杯子摆好，笑着说：“往后夫妻一体，同甘共苦。”
最后一道礼了，容暨有些不耐，看着喜娘打开托盘里绣着“白头偕老”字样的锦盒，露出里面的大红缎面，将錾花银剪先递到许惠宁手中，柔声道：“烦请夫人先剪下一缕头发，剪鬓边这缕就好。”
许惠宁捏着小巧的银剪，指尖微微发颤，抬手轻轻一剪，一缕黑发落在掌心，她小心地放进锦盒，便把剪刀递给容暨，他接过时，指间触碰到剪刀柄上的余温，没多言，动作干脆地剪下自己一缕黑发，也放进锦盒，与她的青丝并在一起。
喜娘立刻取过红绳，指尖灵巧地将两缕头发缠成紧实的同心结，盖严锦盒，递还给许惠宁：“结发为夫妻，恩爱两不疑！”
至此，礼成。
所有人都已退出了房间，容暨目光扫过许惠宁手中的锦盒，整理了一下衣袍领口，看向她微颤的眼睫和低垂的眸子：“外间宾客还等着，我去应酬片刻便回，若是累了可先行休息，不必等我。”
许惠宁屈膝颔首，声音轻细得像羽毛：“侯爷去吧，妾身在此间等您。”
容暨不作回答，大步走出了房门。直到门帘被掀开又落下的响动传来，她才缓缓直起身，在床沿坐下，望着满室的红，只觉得浑身紧绷。
不多时，锦书端着食盒进来，掀开盖子，里面是一碗温热的莲子羹，还有几碟精致的藕粉糕、桂花糕。
“小姐，您从晨起到现在没沾东西，这莲子羹炖了两个时辰，放了冰糖，您吃点垫垫肚子吧。”锦书把白瓷碗递到她面前，碗中散着淡淡的热气。
许惠宁摇摇头，目光失焦，不知落在何处：“先放着吧，我不饿。”
她哪有心思进食？说是圣上赐婚，门当户对，可谁又知是否天意如此，命运捉弄。往后的路，且看且行吧。
锦书把食盒放好，又端来一盆浸着花瓣的温水：“那小姐净一净手吧。”许惠宁这才将一双玉手放入水中，擦洗片刻，接过锦书递来的帕子，拭干水珠。
又这么静坐了一段，许惠宁拈起一块桂花糕，算作用过了晚膳，随后站起身对锦书轻声道：“服侍我沐浴吧，身子净了能松快些。”
许惠宁把帕子叠好放在小几上，重新看向烛火，烛芯偶尔爆出一点火星，映在她眼底却没什么温度。
外面隐约传来宾客的喧闹声，推杯换盏间是笑语此起彼伏，透过门帘隐隐飘进来，但那热闹离她很远，远得像另一个世界。
锦书早已备好了水，见自家小姐静坐着眼神虚空，不忍打扰。
不知过了多久，烛火渐渐矮了一截，烛泪顺着烛身缓缓流下，在烛台上积成小小的一堆。
锦书才又说了一遍：“小姐，沐浴吧。”
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